Maximiliano Desabatto: 2008

miércoles, 1 de octubre de 2008

"No morderás la mano del que te alimenta"- les fue dicho en los principios del tiempo a los animales...

Gente, mucha gente difusa, cerca y lejos; eso es lo que veo mientras realizo mis acrobacias. Vuelo de un trapecio a otro haciendo caso omiso a la gravedad. Algunas personas dicen creer que tengo un don especial, otras sólo comentan que tengo suerte de no caer; por mi parte siento que soy feliz haciendo lo que más me gusta: elevarme por el aire, aunque sólo sea por unos instantes...

Capítulo uno y dos, espero lo disfruten...

De esto trata la historia:
http://www.youtube.com/watch?v=rQJVQX_g-Kk

EN BUSCA DE LA BESTIA
ERA 4 – AÑO 822

CAPÍTULO I
La historia se repite

Gente, mucha gente difusa, cerca y lejos; eso es lo que veo mientras realizo mis acrobacias. Vuelo de un trapecio a otro haciendo caso omiso a la gravedad. Algunas personas dicen creer que tengo un don especial, otras sólo comentan que tengo suerte de no caer; por mi parte siento que soy feliz haciendo lo que más me gusta: elevarme por el aire, aunque sólo sea por unos instantes.
“¡Nunca vi nada igual!”, “Es increíble la habilidad de ese joven”, “Definitivamente nació para el circo”. Esos son algunos de los comentarios del público que escucho desde arriba. Cuando oigo lo que dicen siento que vale la pena tanto esfuerzo en brindar el mejor show de trapecio que pueda lograr.
Al final del espectáculo todos aplauden; la gente de Kumara (aldea donde vivo) y los Glomits1 de Balmet (pueblo vecino con el que convivimos en armonía).

1 Glomits: individuos de contextura similar a la del ser humano, pero de piel color verde oliva, ojos amarillos y orejas alargadas divididas en tres puntas.

—¡Risten, estuviste genial! –Reiguen, mi hermano menor, usualmente viene a verme. El aún es pequeño, es lógico que me vea como su ídolo; entonces yo intento ser paciente y dar un poco el ejemplo.
—Reiguen, vamos a casa, tenemos que comer algo –le digo, después de beber un poco de agua y cambiarme de ropa.
Las muchachas de la aldea a veces esperan para saludarme en la salida del circo, son parte de mi público y a mí no me molesta. Reiguen insiste bastante en que invite a alguna de ellas a dar una vuelta por el parque, pero yo siempre le respondo que la única muchacha que me interesa es Doria.
Doria es para mí la mujer más linda de la aldea. Ella es dueña de una hermosa cabellera larga de color oro; sus ojos, algo rasgados, son de un tono verde suave, por lo que cada vez que me mira siento sumergirme en un mar de aguas claras y tibias. Es tal su belleza que parece salida de un cuento de hadas.
Lástima que nunca haya podido venir a ver mi espectáculo. No puede hacerlo porque se mantiene demasiado ocupada estudiando y practicando hechizos mágicos con su padre, Edelbor, también llamado por el pueblo “el mago manco”.
Mi buen vecino Edelbor, nadie sabe cómo perdió su brazo izquierdo. Por aquel entonces yo era bastante pequeño, tenía apenas ocho años y sólo puedo recordar que había vuelto de un largo viaje. Fue el mismo día en que perdí a mi madre… la había mordido una serpiente y el veneno la mantuvo agonizando por tres largos días. Fue terriblemente doloroso verla morir.
Mi madre, aun siendo joven, había sufrido mucho. Cuando mi padre nos abandonó, ella tuvo que salir a trabajar de inmediato, entró como sirvienta en la casa de un hombre soberbio y adinerado que vivió suficiente tiempo en Kumara y luego se mudó a otro pueblo. Trabajaba mucho pero le pagaba poco y aún así nunca perdía el buen humor. Llegaba a casa y nos preparaba la cena a mí, a Zora y a Reiguen. Ella trataba de comer allá para ahorrar su parte.
Lo poco que recuerdo, y que con el correr de los años supe de mi padre, es que era muy respetado en mi aldea y en Balmet, por ser, hasta el momento, el mejor domador de dragones que existiera. Si él no se hubiera ido podríamos haber vivido cómodamente, sin necesidades.
Una vez me atreví a preguntarle a mi madre por qué lo había hecho; quería saber si existía algo más importante para un padre que sus hijos, su propia sangre. Ella sólo se limitó a sonreír. Luego me explicó que él no era un mal hombre y que se había alejado de nosotros para cumplir su sueño… un sueño que, hasta hoy en día, desconozco.
Al llegar a mi humilde hogar saludo a Zora, que está preparando la cena. Pobre Zora, cuida de Reiguen, asea la casa, hace las compras y prepara las comidas diarias. Lamento no poder ayudarla, ya que me la paso todo el día en el circo entrenando y dando funciones para poder, al finalizar la jornada, traer algunas monedas de cobre.
—¿Cómo fue tu día, Risten? –pregunta Zora.
—Muy bien, hermana, aunque sólo me pagaron con cinco monedas.
—No te aflijas, pronto vendrán tiempos mejores –Zora ha heredado el optimismo propio de mi madre.

(A pesar de que Risten y sus hermanos han perdido a sus padres siendo demasiado pequeños, todos se mantuvieron muy unidos y se las arreglaron, poco a poco, para organizarse con las tareas del hogar.)

Después de comer, todos debemos ir a dormir, ya que necesitamos descansar para comenzar bien temprano las tareas del día siguiente. Reiguen y Zora duermen juntos en la única cama vieja que hay, y yo me las arreglo sobre un montón de paja que una vez traje a escondidas del circo.
A la madrugada siguiente, me despierto escuchando el canto estridente de los gallos del señor Koft, entonces comprendo que la noche de sueño terminó. Entro a mi realidad abriendo lentamente los ojos y sintiendo el cuerpo algo dolorido por la rigidez del suelo; creo que uno nunca termina de acostumbrarse a dormir de ese modo.
Una vez en pie, me lavo el rostro con el agua fresca del fuentón, bebo un té, como un trozo de pan con dulce de frutas silvestres (preparado por la misma Zora) y antes de salir del hogar saludo a mis hermanos, completamente dormidos, con un beso en la frente.
Al cerrar la puerta veo a Edelbor y a su hermosa hija Doria arreglando su colorido jardín. Ellos viven exactamente frente a mi vieja casa.
—¡Buenos días!
—¡Buenos días, Risten! –responden ambos.
—Sabes, Risten, hoy mi padre me da el día libre. Tengo planeado ir a ver tu espectáculo. ¡Dicen que es realmente bueno!
No puedo creer lo que estoy oyendo, después de tanto imaginar ese momento hoy sucederá.
—¡Qué bien! Me alegra que tu padre sea tan bondadoso y generoso contigo –Edelbor se vuelve hacia nosotros con regadera en mano, en su rostro se asoma una disimulada sonrisa apenas perceptible detrás de su canosa barba.
—Mi querido Risten, creo que te estás demorando –replica el mago manco; entonces me despido saludando a Doria con la mano.
Camino al circo me encuentro con Orbineguen, un mago de medio pelo que solía ser aprendiz de Edelbor, hablamos un poco de magia y continuamos con lo nuestro.
Siempre disfruto de la calidez del sol matutino, iluminando al cielo en su totalidad y entibiando las humildes moradas de la gente. Se puede oír el delicado canto de los gorriones ciruela2 celebrando hasta finalizar el día. Me encanta disfrutar un poco de la claridad, ya que cuando salgo de trabajar es entrada la noche y lo único que se puede ver en mi pequeña aldea es lo que las antorchas del sendero iluminan.

2 Gorriones ciruela: aves pequeñas de diversos tonos amarillos. Cantan durante el día, su sonido es relajante y agradable.

—¡Muchacho! ¡Te he dicho cien veces que te mandes a hacer ropa nueva! ¡No das una buena imagen a nuestros espectadores; parece que te has peleado con un Dragón Negro!3 –don Galo Rimocha, dueño del circo, además de malhumorado, tacaño.

3 Dragón Negro: gran dragón que habita en las montañas de Manoria.

—¡Don Galo, si me pagara un poco más cambiaría mi vestuario con mucho gusto! –siempre discutimos por lo mismo, pero él nunca suelta una moneda de más, ni aunque me lo merezca.
—¡Muchacho! ¡Siempre igual! ¡No sé quién te has creído para contestarme de esa manera! ¡Si no fueras tan buen trapecista… te hubiera despedido hace rato! –se vuelve carmesí del enojo mientras fija su ojo bueno sobre mí, ya que el otro lo tiene desviado.
Una vez dentro de la inmensa carpa, saludo a los payasos, los malabaristas, la mujer barbuda y a los domadores de tigres albinos,4 entre otros.

4 Tigres albinos: grandes felinos blancos, igual de bellos que de agresivos. Habitan en la selva de Nimba.

Luego comienzo a entrenar, previo el precalentamiento habitual que me permite evitar cualquier desgarro. Me cuelgo de piernas cabeza abajo y observo, al revés, los tablones de la tribuna totalmente vacíos. Pensar que dentro de poco tiempo estarán ocupados por la gente de las aldeas y sus vigorosos aplausos. Cierro los ojos e imagino en medio de la multitud a mi querida Doria. Cuando los abro veo entrar a la misma Doria (pero aún falta bastante para empezar la primera función). ¿Será que está muy ansiosa y decidió venir antes?
—¡Risten! –bajo del trapecio algo arrogante, me acerco lentamente a ella y cuando la tengo lo suficientemente cerca la miro a los ojos y puedo descubrir que está llorando.
—Doria, ¿qué sucede? –pregunto sorprendido.
—¡Tu hermana!
—¿Qué le sucedió a Zora? –comienzo a asustarme.
—¡Parece que la picó una serpiente mientras lavaba la ropa en el lago!
Un largo escalofrío recorre mi cuerpo de pies a cabeza, la pesadilla se repite; primero mi madre y ahora Zora. Me niego a creer lo que está ocurriendo.
—¡Vamos! Mi padre la llevó a casa.
Doria y yo empezamos a correr. Me sentía completamente desesperado.
Al arribar a la casa de Edelbor, atravesamos la inmensa puerta de madera tallada que separa al jardín del interior. Doria me conduce a la habitación donde se encuentra mi hermana. Ella está recostada en una confortable cama, Reiguen llora a sus pies y Edelbor la observa preocupado.
—¡Edelbor! ¿Cómo ocurrió? ¿Sabes algo?
—Primero toma asiento e intenta calmarte, estás muy agitado –me aconseja el mago manco. Luego prosigue–. Estaba practicando nuevos trucos de magia; como es habitual, cuando escuché a Reiguen gritar desesperadamente. Venía corriendo hacia aquí para pedir ayuda. Al preguntarle qué sucedía, me explicó que su hermana acababa de ser mordida por una serpiente en el lago. Le recomendé que se quedara con Doria por seguridad… Cuando llegué allí, encontré a Zora tendida en la orilla. Me acerqué para examinarla y noté la picadura, todavía fresca, sobre su brazo. En ese momento escuché un extraño sonido, miré al frente y descubrí a la serpiente, aún estaba allí. Intenté alejarme de la orilla con tu hermana en brazos, pero el animal me mostró en forma amenazante sus grandes colmillos. Aún así yo lentamente me retiré, hasta que empezó a alzarse sobre las aguas y dejó al descubierto su lomo y sus enormes alas. Levantó vuelo, pasó sobre nosotros y desapareció… como si alguien lo llamara.
—Ahí supe que no era sólo una serpiente, sino un Dragón serpiente. Todo era peor de lo que suponía.
—¡No!, ¡un Dragón serpiente! –exclamo al borde del llanto.
—Me temo que sí, hijo… Lo extraño es que estas criaturas tienden a no alejarse de su territorio, el Bosque Oscuro… Nosotros nos encontramos lo suficientemente distantes de él.
—¡Edelbor, dime que puedes salvarla, por favor!
—Por el momento sólo le di una mezcla de hierbas realentizantes, que retrasará unos días el efecto del veneno, aunque no la salvarán. Consulté mi libro de antídotos y sólo me falta un ingrediente para poder lograrlo…
—¡De acuerdo! ¡Dime cuál es e iré a buscarlo ahora!
—Me temo que no será tan fácil; al contrario, es casi imposible…
—¿Por qué?
—El ingrediente más importante y del que carecemos no es nada simple: es un colmillo de la Bestia.
—¿Qué? ¿De la Bestia? –ésta era una legendaria criatura temida por los humanos y demás especies de la Tierra Media.
—Risten, la Bestia se alimenta de dragones serpiente y, al igual que ellos, habita en el Bosque Oscuro. ¡Tú no tienes idea de lo feroz que puede ser ese animal!
—¡Edelbor, tu libro debe estar incompleto; no puede ser la única opción!
—El libro de antídotos que poseo fue escrito por la antigua orden de magos maestros. De existir otra cura de seguro estaría en sus páginas.
—Bueno… entonces no hay alternativa. Traeré el ingrediente que falta, no dejaré que mi hermana muera como mi madre.
En ese momento el mago saca de su bolsillo un arrugado papel.
—Muy bien, Risten, toma este mapa; sin él te será imposible llegar.
El papel donde está dibujado a mano el mapa es bastante viejo, pero el trayecto se entiende de principio a fin.
—Dibujé el camino hace mucho tiempo… Cuídalo, Risten, cuídalo como a tu propia vida. El camino es largo y peligroso; no es conveniente que te pierdas.
Luego abre un gran baúl situado al lado de su cama.
—Presta mucha atención a todo lo que voy a explicarte… –me dice, mientras extrae algo grande, de forma redondeada, envuelto por una bordada manta beige.
—¿Qué es eso? ––pregunto asombrado.
—Se llama escudo negro y sólo se puede usar una vez cada diez años. Sin él será imposible cruzar el desierto de fuego. Cuando sientas que el calor te derriba, que no puedes continuar el viaje, deberás colocar el escudo en tu brazo menos hábil, apuntar al cielo y entonces quitarle la manta. Solamente de esa manera podrás seguir adelante… Aunque el dolor invada todo tu cuerpo, no te quites el escudo hasta ver un castillo.
Luego sigue buscando en su baúl hasta encontrar una pequeña bolsa verde.
—En esta bolsa hay cuatro semillas mágicas. Después de utilizar el escudo necesitarás comer una. No las desperdicies… En el castillo que te mencioné anteriormente vive la familia Manssul. Ellos ayudan a los viajeros desde hace décadas, aprovecha para descansar y recuperar energía, luego deberás seguir tu destino.
Ahora me ofrece un pequeño martillo.
—Si logras llegar al Bosque Oscuro, con este martillo deberás darle un suave golpe a uno de los colmillos de la Bestia. ¡Ten mucho cuidado con esa criatura!
—¡Edelbor, no creo que con esa herramienta pueda hacer tal cosa!
—Joven Risten…, este no es un martillo común. Yo mismo lo hechicé. ¡Confía en mi palabra!
—¡De acuerdo!
—Risten, es hora de partir… Sinceramente, supe desde un principio que irías en busca del colmillo; por lo tanto, cuando llegues a la selva de Nimba, te encontrarás con Orbineguen y dos guerreros de Balmet. Ellos te acompañarán en el viaje.
—¡Muchas gracias! ¿Cuánto tiempo tengo?
—Como máximo seis o siete días. No creo poder retrasar más el veneno.
—Entonces… adiós, querido Edelbor.
—¡Espera, Risten! –Doria entra corriendo a la habitación.
—¡Voy contigo!
—¿Qué? ¡No, jovencita!
—¡Sí, padre! ¡No lo dejaré solo en esta situación!
—¡Hija, Orbineguen y dos guerreros más lo acompañarán!
—Padre, déjame ir. Orbi no puede hechizar ni a una mosca y los demás guerreros no saben magia… Todo lo que tú me has enseñado podría ser necesario en este viaje.
—Pero… ¿y si te sucede algo? Yo…
—¡Déjame ir, te lo suplico! ¡Quiero ser útil, aunque sea para otros! –Doria realmente desea venir. No sólo es una mujer hermosa, también es solidaria y valiente. Comienzo a admirar su actitud.
—Creo que no puedo negarte el permiso… Sólo te pido que seas extremadamente cuidadosa, hija mía –Edelbor, con los ojos humedecidos, la abraza fuertemente.
—¡Te lo agradezco, padre!
—¡No desperdicien más tiempo! ¡Ya váyanse!
Abrazo a Reiguen que llora desconsolado, le prometo que regresaré con el colmillo, mientras el mago intenta calmarlo. Me disgusta dejar a mi pequeño hermano, pero no hay alternativa. Beso a Zora en las manos y parto con mi primera compañera.

CAPÍTULO II
Un viaje peligroso

La aldea queda atrás, debo ser fuerte y no sucumbir ante lo desconocido.
—¡Allí está Orbi!
—¡Sí, es él, Doria! –también están los dos guerreros.
—¡Qué alegría verte, Orbineguen!
El aprendiz de mago lleva una enorme bolsa que llama mi atención. Luego me comenta que allí hay varias armas “por si acaso”. Tenemos que estar preparados y esas herramientas extras nos serán de gran utilidad.
—Permíteme presentarte al hábil Drako, muy bueno con la espada y experto con las dagas.
Drako es un glomit de rostro serio y alargado, lleva puesto pequeños cuchillos a lo largo de su cinturón y del resto de sus ropas. Sus brazos tienen raros dibujos tatuados, atrapa mi mirada uno que recorre su párpado izquierdo.
—Un gusto conocerlo, joven Risten.
—¡El gusto es mío! –es la primera vez en mi vida que hablo con un soldado de Balmet.
—Tu otro acompañante es el legendario y poderoso Bardo, tiene un excelente manejo del hacha y es el mejor en combate cuerpo a cuerpo.
Bardo es el glomit más corpulento y alto que haya visto alguna vez. He oído hablar de él en varias ocasiones, pero jamás pensé que lo conocería. ¡Qué impresión!, su cuerpo está lleno de cicatrices.
—Encantado de conocerlo, gran Bardo –me mira con indiferencia, sin responder nada. Por lo visto es hombre de pocas palabras.
—No te preocupes, Risten, él no es lo que se dice “sociable” –me dice Orbi al observar la situación.
—¡Guerreros! ¡Ella es Doria! –los dos miran sorprendidos.
—¿Eres la hija del mago manco? –inquiere Drako.
—Sí. ¿Ustedes me conocen?
—Por supuesto, tu padre es muy respetado en nuestro pueblo.
—Y… ¿Por qué nos ayudarán a buscar a la Bestia? –Doria quiere saber más.
—Edelbor y nuestro rey son viejos amigos.
—Sí, eso lo sé.
—Cuando tu padre le comentó lo sucedido, su majestad decidió ayudarle y nos envió a nosotros con órdenes de proteger a Risten.
—Ahora entiendo. Espero que todos lleguemos sanos y salvos a destino.
Doria está un poco preocupada.
—¿Partimos o qué? –Bardo parece impaciente.
—De acuerdo. ¡Que comience la búsqueda! –dice Orbi con entusiasmo.
Caminando entre la selva, dirigiéndonos al desierto, Drako nos aconseja mantenernos todos juntos, no debemos separarnos nunca de los guerreros si queremos sobrevivir.

(Avanzando paso a paso, los atrapa el mediodía. Se los ve a todos relajados y alertas a la vez. La selva es bastante extensa, no se la puede atravesar a pié en un solo día. Está conformada de un plantío exótico. Los viajantes disfrutan del perfume que trae el escaso aire fresco que sobra de la mañana.)

Comienzo a sentir que alguien o algo nos acecha de cerca. Drako me dice al oído que algunas criaturas nos están observando por detrás de la maleza. Esto comienza a ponerse feo. Doria mira constantemente de un lado a otro, Orbi sonríe de los nervios y Bardo aprieta su hacha alegremente; ese sujeto es realmente extraño.
De repente se oye un crujido detrás de los árboles, como si algo o alguien pisara una rama.
—¡Silencio! ¡Nos vigilan! –murmura Drako.
—¿Quiénes? –pregunta Orbi.
—Los Gnomos Caníbales. Nos siguen desde que entramos en la selva… sólo esperan el momento adecuado para atacar –maldición, siento la mirada de esas cosas sobre nosotros y me inquieta no poder verlos.
—¡¡Cuidado!! –grita Doria. Salen repentinamente, hay gnomos por doquier.
Los guerreros no dudan y entran en combate: Bardo besa un brillante rojo que cuelga de su cuello y luego comienza a balancear su enorme hacha de un lado a otro destrozando todo lo que se mueve a su alrededor. Drako lanza sus dagas a una velocidad increíble, dando siempre en el blanco; su puntería es impecable. Orbi se toma la cabeza con ambas manos y se tira al suelo. Por mi parte, sólo puedo esquivar las hachas que esos malditos nos lanzan utilizando algunos trucos de acrobacia y comienzo a tirarles piedras, pero esto no los detiene.
—¡Orbineguen! ¡Dame un arma, de prisa! –no me responde, está completamente paralizado del susto. Corro hacia la bolsa y saco una espada, le quiero dar una a Doria pero no me escucha. Está muy concentrada escondida detrás de un arbusto, la maga pronuncia unas extrañas palabras y elimina a cinco o seis de una vez; es más poderosa de lo que imaginé.
Una pequeña hacha arrojada por un gnomo pasa al ras de mi cabeza, casi cortándome el cabello; menos mal que tengo buenos reflejos. Clavo mi espada en el estómago de uno de ellos cuando otro más enano salta sobre mi espalda, intento quitármelo pero no puedo. Sus cortas manos cubren mis ojos dejándome completamente ciego. Luego me muerde fuertemente el hombro incrustándome sus filosos dientes; instintivamente le doy un puñetazo en su horrible rostro y cae al suelo; entonces aparece el enorme Bardo, que se abalanza sobre él cortándole la cabeza… ¡vaya fortuna la mía!
—¿Ninguno más para matar? –exclama embravecido el gigantesco soldado con su hacha bañada en sangre.
—¡¡Oh, maldición, ahí vienen más!! –grita Orbi, desesperadamente.
Ahora también bajan de los árboles, hay cientos de ellos. Salir vivos de esto será casi imposible. Drako toma más dagas de la bolsa, incluso sujeta una con la boca. Doria me mira con sus hermosos ojos sin saber qué hacer, yo intento transmitirle fuerza con los míos, esos gnomos bastardos parecen multiplicarse, pero nosotros no debemos caer.
-¡¡Al ataaaaque!! –Bardo parece disfrutar de la batalla.
Cabezas, brazos y piernas vuelan sobre nosotros, las dagas cortan los cuerpos de los gnomos. Mi espada y yo hacemos lo que podemos. Orbi decide reincorporarse al ver pelear a la valiente Doria, abre la bolsa, toma un cuchillo y comienza a defenderse.
Los caníbales no se rinden, a través de la maleza nos siguen arrojando hachas mas filosas que pequeñas, a pesar de mi agilidad para esquivarlas algunas logran desgarrar mis ropas. Bardo, en cambio, las recibe de lleno con el pecho, y aún así no deja de sonreír, ya no tengo dudas, este sujeto está desquiciado.
Batallamos prolongadamente, casi hasta el hartazgo. Los brazos duelen tanto que apenas puedo blandir mi espada. Pero de repente oigo a alguien susurrar: “corre hacia la luz”. Miro a mis compañeros, aún siguen muy ocupados peleando contra los enanos. Vuelvo a escuchar esa extraña voz repitiendo lo mismo.
—¿Escucharon eso? ¿Esa voz? –los que están cerca me miran como si estuviera perdiendo la razón y continúan con lo suyo.
“¡Corre hacia la luz!”
Otra vez esa voz queda. ¿Sólo yo puedo escucharla? ¿Quién es? ¿Qué sucede? Miro hacia atrás y descubro una luminosidad purpúrea que se expande desde el horizonte, suavemente hacia nosotros. Quizás es alguien que quiere ayudarme… ¿será mi madre?… no, imposible.
—¡Todos corran hacia la luz! –les grito.
—¿Luz? ¿Cuál luz? –Drako y los demás no entienden.
—¡Aquella luz púrpura, en la lejanía!
—¿Y por qué deberíamos ir allí? ¿Qué es eso? –el hábil guerrero aún no comprende.
—¡No lo sé, pero siento que es nuestra única salvación… deben confiar en lo que digo!
—De acuerdo. ¡Retirada! ¡Bardo, déjalos!
—¡Ya los tenemos!
—¡No seas ingenuo, cada vez son más! ¡Tarde o temprano nos derrotarán!
—¡¡No!! ¡Bardo nunca se rinde, Bardo es el mejor! –parece que el grandote no quiere irse; maldición, debemos salir de aquí cuanto antes.
—No te preocupes, haré que se calme – la voz una vez más.
—¡Bardo, vámonos de aquí! –Drako insiste y esta vez, asombrosamente, funciona.
—Está bien, ya no siento deseos de matar –entonces todos me siguen, mis compañeros y los gnomos.
—¡Corran, corran, falta poco!
—¡¡Nos alcanzan!! –grita Orbi, pero repentinamente los Gnomos Caníbales dejan de correr y se alzan en el aire como por arte de magia, quedan suspendidos, flotando y gritando, están muy asustados. ¿Qué es lo que está sucediendo? ¿De dónde provienen estos poderes? Luego los enanos salen despedidos como flechas al cielo y caen muy lejos de nosotros.
La luz se hace cada vez más débil hasta desaparecer por completo. Nos miramos sin emitir sonido alguno, tenemos curiosidad de saber qué era, de donde provenía realmente esa luminiscencia.
—¡Miren los árboles! –dice Orbineguen. Las hojas comienzan a temblar suavemente.
Me siento muy relajado y puedo ver que no soy el único, raramente los guerreros no se han puesto en guardia… sobra paz en el aire.
Nos sorprendemos al ver entre las copas de los árboles la aparición de una pequeña cabeza seguida de un grueso y largo cuello en distintos tonos púrpura.
—¡No puede ser! ¡Es el Dragón Pacificador!, mi padre dijo que era un mito… ¡guau! ¡Ni aún teniéndolo enfrente lo puedo creer! –evidentemente Edelbor le había comentado a Doria de la existencia de un dragón de estas características.
—Es cierto, soy un pacificador joven, Risten –me está hablando, pero sus labios no se mueven.
—Eso es porque puedo leer la mente de las personas nobles, como tú.
Increíble, entonces no necesito hablar para comunicarme contigo, gran dragón.
—Veo que comienzas a entender, muchachito… y por cierto, mi nombre es Orak, “dragón” es una palabra demasiado agresiva para mi gusto.
De acuerdo, me parece bien, si ese es tu nombre, ahora… ¿Por qué nos salvaste?
—Como expliqué anteriormente, puedo escuchar lo que piensas… gracias a ello supe de la situación en que te encuentras… Zora es demasiado joven, aún no debe irse de este mundo, le quedan muchas cosas por vivir y aprender.
Gracias Orak, agradezco infinitamente tu ayuda. Nunca me olvidaré de ti, eres un ser maravilloso.
—Espero que consigan el colmillo de esa bestia que buscan, les deseo lo mejor… adiós.

(El Dragón Pacificador es de tamaño considerable. Tiene esbozada una delicada sonrisa sobre su rostro purpúreo.
Los viajeros que alguna vez habían logrado verlo, contaron que nunca pudieron divisar su cuerpo por entre las copas de los árboles. Todos quedaban deslumbrados ante esta criatura de aspecto celestial.)

—¿Cuánto mide? ¿Tres, cuatro metros? –Orbineguen parece fascinado.
—¡Muchachos, nadie nos creerá esto, ni siquiera mi padre! Risten, pude oír todo lo que te dijo Orak, aunque en un principio pensé que sólo era mi imaginación, tú sabes… por el cansancio –Doria también es una persona de corazón puro. Orbi, Drako y Bardo no comprenden de qué habla la maga. Evidentemente ellos son confiables, pero al parecer no son lo suficientemente puros en su interior.
—¡Vamos! ¡No quiero quedarme a vivir aquí! –el gigantesco soldado tiene razón, debemos seguir nuestro camino. No podemos desperdiciar más tiempo, la noche no tardará en caer sobre la espesura de la selva.
Recorremos mucho terreno… cada vez se hace más difícil ver, el sol nos abandona poco a poco. Orbi propone descansar, todos, a excepción de Bardo, estamos agotados. Apoyo la idea y propongo hacer una fogata, ya que la temperatura ha descendido, Doria nos lo recuerda frotándose maquinalmente las manos. Drako se niega rotundamente a prender fuego:
—¡Atraeríamos a las bestias, joven Risten! Será mejor subirnos en aquel frondoso árbol, estaremos más seguros.
—¡Yo me quedaré aquí abajo, vigilaré toda la noche; el poderoso Bardo cuidará sus frágiles vidas! Me alegra oír eso, pero… todo ser vivo necesita dormir en algún momento.
Una vez acomodados entre las gruesas ramas decido preguntarle a Drako por qué Bardo nunca se agota, por qué está siempre tan tenso y eufórico.
—Nuestro rey dijo que debíamos mantenernos alerta durante todo el viaje y durante todo momento para no caer ante ninguna amenaza… fue entonces cuando nos dio una poción energética a cada uno, la cual nos permite estar despiertos durante tres días consecutivos sin sentir cansancio alguno.
—Ya veo. ¿Y Bardo fue el primero en beberla?
—Exacto, y cuando pierda su efecto yo tomaré la mía, siempre debe haber un ojo vigía en el grupo… no podemos darnos el lujo de descuidar la guardia en ningún momento.
—Disculpen que los interrumpa pero… Drako, he observado que Bardo besa su colgante antes de pelear… ¿A qué se debe? –pregunta Doria un tanto intrigada.
—Ese colgante era de su padre, se lo regaló en el campo de batalla antes de morir… aún lo recuerdo claramente, fue en un enfrentamiento contra los soldados de Nerbal… los soldados del frío, así los llaman. Era imposible salir victoriosos… nos superaban en cien a uno, tuvimos que retirarnos. Bardo nunca volvió a ser el mismo desde aquel día… su padre era su única familia.
—Oh, vaya, creo que eso responde a mi pregunta, ese collar debe significar todo para él.
—Así es, jovencita.
Drako me observa durante unos instantes y entonces me pregunta:
—¿Joven Risten, por qué no desenvolviste el escudo que llevas en la espalda? Te podría haber protegido muy bien contra los Gnomos Caníbales.
—Puede que tengas razón, pero este no es un escudo ordinario. Edelbor dijo que sólo lo use en el Desierto de Fuego, esa es la única forma de llegar al castillo Manssul.
—Comprendo… y ese pequeño martillo, ¿para qué lo traes? Tengo entendido que eres trapecista, no carpintero.
—¡Uf! Me había olvidado que lo tenía encima. Es una herramienta mágica, también me lo dio el mago manco, debo utilizarlo sobre el colmillo de la Bestia.
—¡Con que se trata de un martillo encantado! ¡Podríamos usarlo contra nuestros enemigos! –por primera vez en el frío rostro de Drako se percibe una expresión de alegría.
—¡¡No!! –exclama Doria–. ¡No hay que abusar de su poder! Sólo debe usarse sobre la Bestia, ninguno de nosotros sabe el efecto que podría tener en un enfrentamiento.
—No te preocupes, Doria, el martillo está en buenas manos –la charla se ha vuelto un poco tensa, sobre todo para la maga, el hábil glomit lo percibe y sólo se calla.
El paisaje está oscuro, se escuchan algunos ruidos de animales en la lejanía, decidimos que es hora de dormir.
Lo único que se oye es el ronquido de Orbi y el canto de los grillos nocturnos… me estoy durmiendo poco a poco, de repente me sobresaltan unos estrepitosos rugidos provenientes de lo más profundo de la selva. Doria instantáneamente toma un cuchillo de la bolsa de Orbi, el que por fortuna no se ha despertado.
—¡Leontes!5 –dice Drako– Son leontes macho, animales muy agresivos. ¡Los pueblerinos de Balmet dicen que son invencibles!
—Espero que no se acerquen a nosotros –maldición, ya me estoy poniendo nervioso.
—No hay de qué preocuparse, están muy lejos. Dudo que salgan a cazar por estas horas, además es época de apareamiento para ellos… sólo les importa competir por las hembras del grupo.
—¡¡Duérmanse ya!! ¡¡Con sus voces distraen la vigilia del poderoso Bardo!!
Decidimos hacerle caso al gigantón, no podríamos continuar si no descansábamos bien.

5 Leonte: gran animal parecido al león, puede caminar erguido sobre sus dos patas traseras por unos instantes si se lo propone. Su andar es muy similar al de un gorila.

La historia continua, queda mucho por delante y mucho por descubrir.... gracias a todos!

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Ramos, El monje y Yoshi Comics. (Rivadavia, Quilmes Centro.)

miércoles, 1 de octubre de 2008

"No morderás la mano del que te alimenta"- les fue dicho en los principios del tiempo a los animales...

Diorgio, ser despojado de sus alas.( Ilustración del segundo cuento. La Caída de los Manssul.)

En Busca de la Bestia (Tapa de mi primer cuento publicado) Disponible en librerias de Bs. As.

Criatura infernal.

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Capítulo uno y dos, espero lo disfruten...